En el mundo del mountainbike la cosa no es distinta. Tantas cosas lindas, buenas, pro y uno tiene que elegir, porque no se puede tener todo. Igual fome. Shimano o Sram es la decisión que dividen aguas entre corredores profesionales, amateur, empeñosos, novatos, lo que sea. Cada marca tiene gamas para todos los bolsillos y cada gama compite entre sí. En lo alto de la pirámide, mirando desde arriba, con poco peso, diseños lindos y precios carozzis, está XTR por Shimano y XX por Sram, las líneas tope de gama, la última chupá del mate, lo más que hay, harto brillo, titanio, carbono y un poco, pero sólo un poco, de aluminio.
Los que no son ciclistas o conocen poco de este mundo, no saben lo difícil que es elegir cuando se trata de comprar frenos, pata cambio (esa cosita que va pegada en la rueda de atrás que hace subir y bajar la cadena), desviador (esa cosita que va arriba de los pedales que hace subir y bajar la cadena), shifter (esas cositas que van en el manubrio al lado de las manillas de frenos y uno mueve para pasar los cambios) o volante (no confundir con el manubrio, el volante son esos platos con dientes a los que están pegados los pedales).
Por cosas de la vida he tenido la oportunidad de probar ambos grupos, XTR y XX. ¿Veredicto? Los dos son buenos, funcionan impeque, son fiables, responden a la exigencia de los cerros y, claro está, ambos son igual de caros. Repito, a los que no están familiarizados con este mundo, les puede parecer una locura pagar miles y miles de pesos por un componente pequeñito. "!Pero con esa misma plata me compro una bicicleta entera¡", me han dicho más de una vez. Ok, vaya y cómprese esa bici, total, en cosa de gustos no hay nada escrito.
Acá un pequeño review desde mi experiencia de mountainbiker amateur engrupido.
Los frenos XTR frenan bien. Ohhhhhh, la media epifanía que me mandé. Pero si lo pongo acá, es porque cuando estás bajando un cerro necesitas frenos fiables, que respondan rápido y seguro. No tienes tiempo de preocuparte si tus frenos funcionan o no, porque vas pendiente de otras cosas, entonces los frenos deben funcionar bien y listo. Todos lo hacen, pero con la firmeza de los XTR no. Pesan poco (para los "gramoadictos", enfermedad que en algún momento padecí, pero ya estoy medio curado), son bonitos, pero para mi gusto son "chiclosos", les falta algo de tacto para ver cuánto vas frenando. Eso después lo suples con el uso y con la costumbre.
Los frenos XX también son bonitos, también pesan poco, también frenan bien y también te cuestan un ojo de la cara. El pero que les encontré cuando los usé, es que cuesta hacerles mantención. Ok, yo no hago mantención, pero cuando necesité hacerla, ya era demasiado tarde, son engorrosos de mantener y más aún de arreglar. En ese sentido, son más delicados que los XTR, que además son más amigables para repararlos o acceder a repuestos. Tuve XTR, fui por XO, XX y ahora volví a XTR. (Por qué tantas equis, me pregunto).
La pata de cambio XTR es suave para pasar los cambios, casi ni se siente, incluso puedes pasar varios de una sola vez y responde bien, además tiene una palanquita amarilla para dejarla más tensa o no, dependiendo del terreno. La XX es más dura, cuando pasas los cambios, tac tac tac, suena fuerte, pero te da una sensación de firmeza que es necesario en el cerro. Tuve una XTR, la rompí cuando choque con un cerro en las indómitas tierras de Purén, pasé a una XX usada que por usada me duró poco, así que me compré una XX nueva que me funciona impeque hasta hoy.
En cuanto a los shifter, no hay mucho que decir. Si tu pata de cambio es XTR, debes usar XTR; si es XX, debes usar XX. La ventaja del shifter Shimano es que son bidireccionales, es decir, independiente de cómo muevas la palanca, pasa el cambio. Los XX lo hacen en una dirección. Suena enredado, pero los que saben entenderán.
¿Qué más? Desviador. Según yo, mientras sea de gama alta funcionan bien, independiente de la marca. El precio lo determina el peso del producto, en la mayoría de los casos.
Hay puristas que en sus bicicletas usan una sola marca para toda la dirección, full Shimano XTR o full Sramm XX. A eso se refieren cuando en los foros de compra y venta hablan de full XTR o full XX. En mi caso, yo soy más flexible (iba a poner promiscuo, pero me arrepentí), y hoy uso una saludable mezcla de ambas marcas, según yo, lo mejor de cada una. Pero, como ya dije antes, en gustos no hay nada escrito.
Ahora, una gran verdad que dicen los que saben, los maestros, los pro, los sabios del ciclismo: la bicicleta y sus componente no hacen al ciclista. Uno puede ser bueno con o sin tantas equis en la bicicleta, lo que vale es entrenar, ser constante y disciplinado.
